Appelée aussi chardon porte coton , c’est une plante bisannuelle pouvant atteindre les 2 mètres . Ses feuilles de grandes dimension sont découpées en lobes , feutrées de blanc sur le dessous et se terminent par une forte épine . Sa tige est velue , La première année la plante développe une rosette de feuilles vertes foncé d’environ 40 cm de diamètre, la hampe florale se développe au cours de la deuxième saison de juillet à septembre . Le gros bouton florale recouvert d’épines a l’aspect d’une sphère cotonneuse de 4 à 7 cm .
Sheba 